Um dos fundadores da chamada escola de economia de Chicago

Nascido neste dia em 1885, Frank H. Knight foi um dos economistas mais ecléticos do século e talvez o mais profundo pensador e estudioso que a economia americana já produziu.

Em 1934, no ensaio “Nationalism and Economic Theory”, escrevia que “na política, a relação entre o indivíduo e a sociedade está a ser definitivamente invertida”. Foi também a política, ou o poder, que esteve no cerne da crise da ordem liberal; “não foi reconhecido que o ‘laissez faire’ é um sistema de poder” e que “o poder sobre as ‘coisas’ não pode ser separado do poder sobre outras pessoas”. A impossibilidade de um liberalismo económico de puro ‘laissez faire’ baseava-se, na opinião de Knight, em duas “falsidades” fundamentais: que “o poder pode ser usado para obter mais poder” e que a “influência pessoal, ou persuasão, se tornou a forma dominante de poder". O “pensamento liberal” tinha assim “aceitado um sistema de poder que envolvia o crescimento acelerado da desigualdade e, assim, tornou-se cada vez mais indefensável do ponto de vista ético e, finalmente, autodestrutivo”. Ideias consideradas 'problemáticas' para a época, uma vez que Knight pensava com a História e observando um mundo em mudança ao seu redor.